Die Geschichte von Papua Neuguinea ist eng mit der vieler anderer Orte im Südosten Asiens und im Norden Ozeaniens verbunden. Gemäß der Fundstücke kann man beweisen, dass die ersten menschlichen Siedlungen in Papua vor über 40.000 Jahren entstanden. Seit damals und bis in unsere Zeit zogen viele Zivilisationen, Völker und Kolonisten durch dieses Gebiet.

Die archäologischen Reste des gesamten Ozeaniens wurden in Bobongara gefunden, auf der Halbinsel Huon. Daraus können wir schließen, dass in dieser Epoche der Kontinent schon bewohnt war. Durch die Fundstücke wird angenommen, dass die ersten Bewohner der Region Jäger waren und auch Essen anbauten. Das Schweinefleisch sowie die Produkte des Feldes waren ihre Grundlage zum Überleben.

In unserer Ära, als die Europäer in das Gebiet kamen und auf die Insel gelangten, hatte diese schon ein eigenes Lebenssystem, eine produktive Agrikultur, und eine Entwicklung. Deshalb fing man an, rege Handelsbeziehungen mit den Bewohnern der Inseln aufzubauen, mit Werkzeugen aus Knochen, aus Holz und aus Stein. Der Handel mit den Inselbewohnern baute sich zu einer wichtigen Handelsbeziehung aus. Die ersten, die auf die Insel Neuguinea gelangten waren die Portugiesen und Spanier im 16. Jahrhundert, eine Zeit, in der die Europäer die 5 Kontinente und 7 Meere erforschten. In dieser Epoche kam der portugiesische Seemann und Entdecker Jorge de Meneses auf die Insel und taufte sie Papua.

Nach Meneses besuchten viele Seeleute diese Insel in den folgenden zwei Jahrhunderten und erforschten ihre Küsten. Im 19. Jahrhundert erreichte der Kolonialismus Papua. Deutsche, Holländer, Franzosen und Briten wollten die Kontrolle übernehmen und die Insel wurde aufgeteilt zwischen den Holländern im Westen und den Briten im Osten. Deutschland eignete sich auch einen Teil im Nordosten der Insel an. In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts wurde der östliche Teil der Insel, das aktuelle Papua Neuguinea, von den Deutschen und Briten an die Australier übergeben. Nach dem 1. Weltkrieg und der Niederlage Deutschlands eignete sich Australien alle deutschen Teile des Gebiets an.

Nach dem 2. Weltkrieg, konkret im Jahre 1973, machte sich Papua von Australien unabhängig und brachte so einen langen Zeitraum an Kämpfen um die Unabhängigkeit der Region zu Ende.